La técnica del análisis de contenido está destinada a formular, a partir de ciertos datos, inferencias reproducibles y válidas que puedan aplicarse a su contexto, según define Klaus Krippendorff.
El análisis de contenido se caracteriza por investigar el significado simbólico de los mensajes, los que no tienen un único significado, puesto que según menciona el autor:
“los mensajes y las comunicaciones simbólicas tratan, en general, de fenómenos distintos de aquellos que son directamente observados”
Esta técnica ha sido generalizada y alcanza a analizar incluso las formas no lingüísticas de comunicación, claro que para que sea fiable, debe realizarse en relación al contexto de los datos.
Componentes del análisis de contenido
Ya que el análisis de contenidos es una técnica cuantitativa, utiliza el método científico para lograr sus objetivos, es así como las etapas son similares a las de la investigación en ciencias sociales.
Objetivos
Determinan qué se va a estudiar, lo que debe ser justificado en cuanto a porqué y para qué se va a estudiar determinado fenómeno.
Universo
Determina qué parte del fenómeno será estudiado dentro de la unidad de contenido.
Elaboración de los datos
Entre las consideraciones respecto a los datos, están que estos deben ser representativos de fenómenos reales, así como es imprescindible su durabilidad en el tiempo.
El análisis de contenido
Puede ser aplicado a distintos niveles de comunicación, Fox define dos niveles para esto:
En primer lugar uno manifiesto, en donde se estudia lo que se dice explícitamente, en segundo tipo de nivel está lo latente, es decir el significado de lo que se dice, en un principio sólo era utilizado el primer nivel de análisis, ya que se pretendía evitar conjeturas respecto al objeto de estudio, sin embargo, con el tiempo, comenzó a cobrar cada vez mayor importancia la influencia de los mensajes en la conducta, para lo cual se valora el aporte del nivel latente a generar inferencias sobre los discursos.
Ya que los datos emergen de formas simbólicas complejas, deben cumplir con los siguientes requisitos:
- Determinación de la unidad de análisis: Es decir que los fenómenos deben dividirse en unidades de análisis separadas.
- Muestreo: A partir de las unidades de análisis, deben escogerse porciones más pequeñas del universo para su estudio.
- Registro: Las unidades deben codificarse y describirse en formas analizables.
- Inferencia: Se refiere a la hipótesis, la cual deberá ser comprobada o refutada.
- Análisis: Se ocupa de los procesos convencionales de identificación y representación de las pautas más significativas del análisis de contenido.
Busca que cada uno de los componentes de la investigación sea descrito en forma explícita para que sea reproducible.
